Les Funérailles et le Culte des Ancêtres

Les funérailles Nagot (òkú ẹbọ) sont des cérémonies communautaires qui peuvent durer plusieurs jours. Elles servent à honorer le défunt, à accompagner son âme vers le monde des ancêtres et à réconforter sa famille.

Les préparatifs commencent dès l'annonce du décès : les pleureuses professionnelles (àwọn obìnrin ẹkún) entonnent les chants funèbres, les tam-tams résonnent pour informer les villages voisins. Le corps est lavé et paré par les femmes les plus âgées de la famille.

Les funérailles d'un chef ou d'un ancien sont particulièrement élaborées. L'Egungun — masque représentant l'esprit des ancêtres — fait une apparition solennelle pour accueillir l'âme du défunt et transmettre ses derniers messages aux vivants.

Le culte des ancêtres (ibọ ìbílẹ) se perpétue après les funérailles. Un autel (ago ìpàdé àwọn baba) est entretenu dans chaque concession familiale, où des libations d'alcool de palme et des offrandes de nourriture sont régulièrement déposées pour maintenir le lien entre les vivants et les morts.